Wat maakt Stein voor Arnold Schepers?
“Door de jaren heen is er veel veranderd in gemeente Stein, ons ‘dorpje’ is groot geworden."
In deze rubriek vertellen trotse inwoners van gemeente Stein wie ze zijn en wat ze doen in onze gemeente. Inwoners die zichtbaar een steentje bijdragen aan ons woonplezier, mogen daarbij zeker niet ontbreken. Arnold Schepers is zo iemand. Wekelijks ruimt hij zwerfafval op in Kerensheide. Ook is hij lid van de vogelwerkgroep van IVN Elsloo. Maar ‘Nol’ doet nog véél meer. Tijd voor een interview!
Arnold Schepers is een echte ‘Maaskentjer’. Geboren in Stein, opgegroeid in Elsloo en inmiddels alweer bijna 50 jaar woonachtig in Stein. “Door de jaren heen is er veel veranderd in gemeente Stein, ons ‘dorpje’ is groot geworden. Vroeger kende ik iedereen in mijn wijk, dat is nu niet meer zo. Maar gelukkig leer ik veel mensen kennen doordat ik zelf dingen onderneem. Ik heb altijd gevoetbald en ben jarenlang jeugdtrainer geweest. De verbondenheid met de voetbalclub is er nog steeds. Ook neem ik met veel plezier deel aan de activiteiten van de KBO en breng ik het maandblad van deze vereniging rond. Het meeste van mijn vrije tijd gaat op aan WijKerenshei en IVN Elsloo.”
Wat doet WijKerenshei?
“Elf jaar geleden is stichting WijKerenshei opgericht. Ik nam toen zitting in het bestuur. We begonnen met lezingen voor senioren, bijvoorbeeld over een testament opstellen. Inmiddels is de stichting er voor de leefbaarheid van álle inwoners en zijn we druk bezig met de verandering van de kerk tot wijkcentrum. Toen in 2020 het coronavirus de wereld overnam, stopte al onze activiteiten. De secretaris kwam toen met het idee om de wijk op te ruimen. Zo hadden we ook in die periode een nuttige invulling van onze vrije tijd.”
En hoe zit het nu met zwerfafval?
“Inmiddels zijn we vijf jaar verder en wordt er nog steeds wekelijks afval geprikt door een team vrijwilligers, die ik aanstuur. Ik beheer de groepsapp, maak een planning wie waar gaat prikken en onderhoud het contact met gemeente Stein. De gemeente haalt namelijk de afvalzakken op, nadat wij aan de slag zijn geweest. Onze onderlinge samenwerking is goed, de gemeente waardeert ons werk enorm en voorziet ons in materiaal zoals reflecterende jassen, prikstokken en afvalzakhouders. Wat ooit begon met drie mensen, is inmiddels uitgegroeid tot een vast clubje van dertien vrijwilligers. Daardoor is ook het ‘prikgebied’ uitgebreid. Naast Kerensheide, ruimen we nu ook het zwerfafval in het Heidekamppark, onder het viaduct, in een gedeelte van Nieuwdorp en in het Steinerbos op. En dat is helaas hard nodig. Op een gemiddelde dag prikken we bijna twintig vuilniszakken vol! Na afloop van een ochtend prikken zet ik voor de vrijwilligers een kop koffie met gebak klaar. De onkosten daarvan vergoedt Stichting WijKerenshei. Sinds er statiegeld op blikjes en flesjes zit, is dat echter bijna niet meer nodig. Van het statiegeld kopen we een lekkere vlaai!”
Doe je nog meer voor de gemeenschap?
“Toen ik met pensioen ging, heb ik een vogelcursus gevolgd. Dat vond ik zo leuk, dat ik me heb aangesloten bij de vogelwerkgroep van IVN Elsloo. We komen wekelijks samen om vogels te spotten langs de Maas en maken op zondag een vogelwandeling. Naast deze activiteiten, maken we ons ook nuttig. Zo bouwen we vogelkasten voor onze vereniging én voor gemeente Stein. Deze beheren we en controleren we periodiek. Ook doen we vogeltellingen en rapporteren we over het zwaluw- en uilenbestand in onze gemeente. Gelukkig heeft mijn vrouw ook hobby aan het vogels spotten. We maken regelmatig fietstochten van 40 tot 70 kilometer en dan gaat onze verrekijker altijd mee!”
Heb je nog andere hobby’s?
“Wij hebben een caravan en gaan daar vier tot zes keer per jaar mee op pad. Altijd in Nederland, op een mini-camping. Natuurlijk gaan onze fietsen dan ook mee, we zijn elke dag onderweg. Op zo’n vakantie vinden wij onze rust. Thuis zoeken wij onze ontspanning in aquajogging. Elke week zijn we te vinden in het Steinse zwembad, waar het met water van 33 graden heerlijk bewegen is.”
Favoriete plek in Stein?
“Dat is mijn eigen achtertuin! Ik haal veel plezier uit tuinieren en hoop dat ook nog heel lang te mogen doen. Ik doe het ‘grove’ onderhoudswerk; snoeien, grasmaaien en bemesten. Mijn vrouw de rest. Onze kinderen en kleinkinderen zijn ook graag in onze tuin. Tijdens onze vaste oppasdagen zijn we normaal bij onze kleinkinderen in huis, maar in de zomerperiode zijn ze bijna altijd bij ons. Hier kunnen ze lekker rennen en spelen met vriendjes!”
Zwerfafval opruimen
Wil jij je samen met Arnold en de andere vrijwilligers ook inzetten voor een mooie en schone leefomgeving? Meld je dan aan om mee zwerfafval op te ruimen door een mail te sturen naar wijkerenshei@gmail.com! De club komt elke donderdagochtend bij elkaar.
Interviews en Maaskentjer
- Lees alle interviews met onze ambassadeurs op de website dat maakt Stein voor mij
- Lees de hele digitale Maaskentjer van februari 2025
